Drie jaar geleden kwam een jonge man als 17-jarige naar Nederland. Hij vluchtte uit zijn thuisland omdat het daar niet meer veilig was. In Nederland begon hij opnieuw. Hij leerde Nederlands, ging naar school en werkte hard aan zijn toekomst. Zijn inzet werd beloond: hij werd toegelaten tot een mbo-opleiding en zou na de zomervakantie beginnen. Zijn grote droom is om later arts te worden.

Die droom heeft een persoonlijke reden. Op jonge leeftijd verloor hij zijn vader aan een hartaanval. Later overleed ook zijn moeder door gezondheidsproblemen. Daarover zegt hij: “Ik wil mensen helpen, zodat zij niet hetzelfde verlies hoeven te ervaren. Ik geloof dat het voorkomen van ziekte en het bieden van goede zorg belangrijker is dan pas ingrijpen wanneer iemand al ziek is.” Maar de dag nadat hij zijn toelatingstest had gemaakt, veranderde alles. Hij werd onverwacht opgehaald en in vreemdelingendetentie geplaatst. Van het ene op het andere moment stond zijn leven op zijn kop. Waar hij zich eerst bezighield met school en zijn toekomst, moet hij nu omgaan met onzekerheid over wat er met hem gaat gebeuren.

De vreemdelingendetentie heeft een grote impact op zijn leven. Alles waar hij de afgelopen jaren zo hard voor heeft gewerkt, staat ineens stil. Hij kan niet naar school, kan zich niet voorbereiden op zijn nieuwe opleiding en heeft veel minder mogelijkheden om zich verder te ontwikkelen. Zelfs zijn schoolboeken en schriften zijn moeilijk of soms helemaal niet te krijgen in detentie. Daardoor kan hij niet leren en loopt hij achter op zijn opleiding.

Voor veel mensen lijkt een paar maanden studievertraging misschien niet lang, maar voor een jonge student die graag wil leren en vooruit wil komen, is dat kostbare tijd. Terwijl zijn klasgenoten zich voorbereiden op het nieuwe schooljaar, zit hij vast en ziet hij zijn toekomst steeds onzekerder worden.

Onderwijs betekent voor hem veel meer dan alleen een diploma halen. Het geeft hem hoop, een doel en de kans om zijn droom waar te maken. Door de vreemdelingendetentie wordt die kans kleiner. Niet omdat hij niet wil leren of zich niet inzet, maar omdat hij daar nu simpelweg niet de mogelijkheid voor krijgt.