Mensen in vreemdelingendetentie mogen officieel hun mobiele telefoon gebruiken om documenten te verzamelen die belangrijk zijn voor hun juridische procedures. Denk aan foto’s, gesprekken of bestanden uit hun e-mail.

Toch lopen mensen in de praktijk tegen allerlei beperkingen aan. Zo krijgen zij soms te horen dat ze alleen telefoonnummers uit hun toestel mogen halen, of dat ingeslotenen hun telefoon niet zelf mogen vasthouden – een bewaarder doet dat dan. En misschien wel het grootste probleem: er wordt geen wifi gegeven in het detentiecentrum. Wie geen mobiele data heeft, kan dus moeilijk documenten zoeken in de e-mail.

Het recht bestaat, maar de uitvoering hapert. En dat kan grote gevolgen hebben. Zo ondersteunden wij een man die documenten op zijn telefoon wilde laten zien aan de IND, ter onderbouwing van een herhaalde asielaanvraag. Zijn uitzetting stond al gepland: de laissez-passer én het vliegticket waren al geregeld. Omdat hij zijn telefoon niet mocht gebruiken én geen data had, kon hij die documenten zelf niet aanleveren.
Uiteindelijk hebben wij zijn broer kunnen bereiken, die de documenten per mail naar ons stuurde. Wij hebben die vervolgens per post doorgestuurd naar het detentiecentrum. Met succes: op basis van deze informatie werd zijn uitzetting stopgezet.

Het Meldpunt pleit al jaren voor vrije toegang tot mobiele telefoons in detentie. Niet alleen voor een eerlijke procedure, maar ook om contact te houden met familie, vrienden en geliefden.